Top 14-Section paloise: Luke Whitelock, capitaine emblématique de Pau, prend sa retraite

C’est un moment marquant pour la Section Paloise et ses supporters. Luke Whitelock, arrivé en 2019 et devenu capitaine, a annoncé qu’il mettrait un terme à sa carrière de joueur professionnel à la fin de cette saison. À 35 ans, l’ancien All Black, qui a porté le maillot néo-zélandais à sept reprises, a laissé une empreinte significative sur le club béarnais.

Dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux, Whitelock a exprimé sa reconnaissance : « Évoluer ces sept dernières saisons à la Section a été un immense honneur. J’éprouve beaucoup de fierté d’avoir pu contribuer, même modestement, à l’évolution et à l’essor du club. » Il a également mentionné l’affection qu’il et sa famille portent à Pau et à ses habitants, qui sont devenus leur deuxième maison.

Whitelock, qui a disputé 106 matchs avec Pau, dont 95 en tant que titulaire, a su s’affirmer comme un leader sur et en dehors du terrain. Son départ marquera la fin d’une période importante de l’histoire du club alors que la Section se bat pour atteindre les phases finales du Top 14 pour la première fois depuis sa remontée dans l’élite en 2015.

Avec son frère Sam, également joueur de rugby professionnel, Luke a partagé des moments uniques sur le terrain. Alors que la saison touche à sa fin, Whitelock se concentre sur les derniers défis à relever avec son équipe, espérant écrire une nouvelle page d’histoire avant de raccrocher les crampons.

Bruno Lancelle

Bruno Lancelle, né en 1986 à La Seyne-sur-Mer (Var), aujourd’hui Kinésithérapeute, est un ancien joueur  de rugby à XV qui évoluait au poste de demi d’ouverture, passé par Toulon, Lyon, Provence Rugby, La Seyne-sur-Mer, US bressane, Lille et Hyères.