Shaun Edwards, un homme sous pression, Rare en conférence de presse, l’Anglais a fait part de son sentiment sans détour :
« Je n’ai jamais senti une telle pression »
Shaun Edwards
La correction subie par le XV de France face à l’Irlande semble avoir laissé des traces. Mais qu’en est-il réellement de la situation de l’équipe et de ce que le célèbre entraîneur attend pour le match contre l’Écosse ?
D’une défaite qui fait mal à l’obligation de réaction
La dernière sortie des Bleus contre l’Irlande (défaite 17-38) n’était pas à la hauteur de leurs performances habituelles.
« En quatre ans, on n’avait jamais livré une prestation aussi pauvre »
Shaun Edwards
Confesse Shaun Edwards. Pour un entraîneur aussi expérimenté, cette performance est d’autant plus accablante qu’elle remet en question les acquis des dernières années : une défense solide et des victoires convaincantes.
La défense, une fierté ébranlée
« Nous étions la meilleure défense de la Coupe du monde »
Shaun Edwards
Rappelle Shaun Edwards. Pourtant, la réalité des deux derniers matchs a été cruelle, avec pas moins de 9 essais concédés. C’est un constat sans appel pour celui qui fut à la tête d’une des plus respectables défenses du rugby moderne : il faut s’améliorer. On ressent presque la rancœur dans sa voix lorsque qu’il avoue attendre:
« une grosse réaction de la part des joueurs ».
Shaun Edwards
La pression comme moteur pour la victoire
Mais, face à l’adversité, Shaun Edwards n’a rien perdu de sa détermination.
« Je suis toujours en colère quand on perd »
Shaun Edwards
Clame-t-il. La pression, lourdement ressentie, pourrait bien être transformée en énergie pour alimenter la volonté de vaincre de l’équipe face à l’Écosse.
Une pression ressentie… et partagée
On ne sait si c’est la crispation du moment ou l’ampleur de l’enjeu qui pèse le plus, mais la nervosité de Shaun Edwards était palpable, au point d’oublier son téléphone portable sur le pupitre en conférence de presse. Il reviendra le chercher quelques instants plus tard, probablement plus calme, mais certainement pas moins déterminé.
Saura-t-on relever le défi écossais ?
Le match s’annonce tendu, déterminant… Serons-nous témoins d’un retour aux performances qui ont érigé l’équipe en modèle de réussite ? L’heure est-elle à la remise en question ou à la réaffirmation d’une force de caractère ? Car oui, c’est tout un peuple de supporters qui a les yeux rivés sur ses joueurs, espérant une victoire éclatante, celle qui efface la désillusion et redore le blason.
Et après tout, peut-on vraiment douter des capacités de rebond du XV de France, cet ensemble de guerriers du terrain dont la fierté a été ébranlée ?Sur le terrain de Murrayfield, c’est plus qu’un match qui se jouera : c’est une question d’honneur, de fierté, une bataille pour prouver que la défaite irlandaise n’était qu’un accident de parcours. Shaun Edwards le sait, les joueurs le savent, et le monde du rugby retient son souffle…
Photo: Dave Winter/Icon Sport