Après une finale haletante et une victoire en prolongation contre le Leinster (31-22 a.p.), Antoine Dupont, le capitaine du Stade Toulousain, a été salué pour ses performances exceptionnelles tout au long du tournoi en décrochant le titre de meilleur joueur de la Coupe des champions 2024. Ce n’est pas la première fois que le demi de mêlée reçoit cet honneur ; il avait déjà été récompensé en 2021.
Dupont brille en défense
Le combativité et la stratégie d’Antoine Dupont ont été particulières durant cette finale. Ses quatre grattages ont prouvé qu’il n’est pas uniquement un génie en attaque mais également un roc en défense.
Lors d’une conférence de presse organisée post-match le 25 mai 2024, Dupont attribue notamment cette aptitude à son passage par le rugby à sept, où les rucks sont cruciaux. Ce savoir-faire acquis sur les terrains du rugby à sept semble l’avoir aidé à s’adapter et exceller dans le Top 14.
Un palmarès en constante évolution
Antoine Dupont ne se contente pas de réussir sur le terrain, il triomphe également dans les colonnes des récompenses individuelles. Il succède à Grégory Alldritt, capitaine du Stade Rochelais et meilleur joueur de l’édition précédente.
Entre les lignes, son humilité et son esprit d’équipe transparaissent, Dupont signalant que la victoire est d’autant plus savoureuse compte tenu des défaites subies face au Leinster lors des campagnes précédentes. La reconnaissance par ses pairs et les médias renforce son statut parmi les élites du rugby mondial.
L’importance de s’adapter
La conférence de presse révèle aussi l’intelligence tactique de Dupont. Il s’est adapté aux règles du « contre-ruck » moins strictes observées dans cette partie, trouvant d’autres manières de gagner la bataille des rucks face à des adversaires coriaces.
Ses prises d’initiatives, ajustements en temps réel et la « stratégie au pied » qu’il évoque, montrent un joueur capable de lire le jeu et d’ajuster son équipe en conséquence.
Dans son entrevue, Dupont souligne également le lien spécial que son club entretient avec la Champions Cup, une relation qui semble porter ses fruits. Après ce nouveau succès individuel et collectif, son regard est désormais tourné vers les prochains défis : le TOP 14 avec le Stade Toulousain et peut-être encore plus grand, les Jeux Olympiques avec l’équipe de France à 7.
Le mot de la fin: ambition et humilité
En définitive, l’histoire d’Antoine Dupont est celle d’une ascension constante, marquée par le dépassement et l’excellence. Ce trophée de meilleur joueur de la Champions Cup 2024 vient s’ajouter à une armoire déjà bien remplie, mais l’appétit de victoires de ce jeune talent du rugby français semble insatiable. Son parcours témoigne d’une ambition sans limites, combinée à une humilité qui force le respect.
Photo: Icon Sport