Rabah Slimani, pilier du Leinster : un transfert qui change la donne en Champions Cup

Lorsque Rabah Slimani décide de quitter l’ASM Clermont pour le prestigieux club irlandais du Leinster, c’est un nouveau chapitre qui s’ouvre tant pour le joueur que pour cette équipe quadruple championne d’Europe.

Un choix stratégique pour le club dublinois, bien décidé à renforcer sa mêlée, secteur de jeu où l’expertise du pilier droit français est reconnue.

Le pilier droit qui transporte son art de la mêlée en Irlande

À 35 ans, Rabah Slimani, international français formé au Stade Français Paris, n’a rien perdu de sa superbe. Si son transfert a pu surprendre, notamment après une période d’incertitudes contractuelles et un quiproquo à l’ASM, sa valeur sur le terrain est indéniable.

Sa science de la mêlée, décrite par le capitaine du Leinster Jack Conan comme celle d’un « grand homme qui ne vit que pour les mêlées« , apporte déjà ses fruits en United Rugby Championship.

Un rôle multiple pour Slimani au sein du Leinster

Nouveau ! Recevez la newsletter Rugby Transfert 1 fois par mois !

Rabah Slimani voit son rôle au-delà du terrain comme l’a souligné le manager du Leinster, Leo Cullen. Il affecte directement la performance de l’équipe première mais également le développement des jeunes joueurs de première ligne.

Une transmission de savoirs précieuse pour cette formation qui se veut haut lieu du rugby irlandais.

Une confrontation chargée d’émotion contre Clermont

Le calendrier l’a voulu : Slimani affronte son ancien club lors de la deuxième journée de la Champions Cup. Une rencontre marquée par l’affection que porte le pilier à l’ASM, toutefois teintée d’un léger regret lié aux circonstances de son départ.

Pour lui comme pour les supporters de Clermont, ce match s’annonce haut en couleurs et en émotions.

Pas de confusion, une transition claire pour l’ASM

Christophe Urios, l’entraîneur de Clermont, a levé toute ambiguïté lors d’une conférence de presse, mettant en lumière la clarté du processus qui a finalement mené Slimani au Leinster.

Malgré les envies de continuité du joueur en Auvergne et un temps de réponse tardif du club, l’histoire s’est écrite différemment, mais toujours sous le signe du respect mutuel.

Un tel transfert, seulement quelques jours avant un affrontement européen cruciale, démontre la dynamique constante du rugby de haut niveau.

La trajectoire de Rabah Slimani au Leinster pourrait bien marquer cette saison de Champions Cup, lui qui est déterminé à apporter sa maîtrise des mêlées et son expérience à son nouveau club, et qui se tient prêt à affronter avec un mélange de nostalgie et de combativité ses anciens coéquipiers clermontois.

Photo : Romain Biard/Icon Sport