Fin de parcours pour Michael Cheika à la tête de Leicester : l’Australien fait ses valises

L’aventure de Michael Cheika à la tête des Leicester Tigers touchera à sa fin à l’issue de cette saison. L’annonce a été confirmée ce jeudi par la direction du club, mettant ainsi un point final à une collaboration qui aura duré seulement une année.

L’impact de l’ancien sélectionneur de l’Australie et de l’Argentine était positif, mais son désir de rentrer auprès de sa famille a pesé dans la balance.

Un bilan à double tranchant

Arrivé l’été dernier, Michael Cheika a connu des moments contrastés à la tête de l’équipe anglaise. Il laisse un club qualifié pour les huitièmes de finale de la Champions Cup, malgré une lourde défaite à Toulouse récemment.

Les Tigers sont également bien positionnés en Premiership, occupant à ce jour la quatrième place du classement. C’est donc un technicien respecté qui s’apprête à quitter l’Angleterre, son expertise ayant été appréciée tant par les joueurs que par le board du club.

Qui pour succéder à Cheika?

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Le mystère demeure quant à l’identité du prochain entraîneur. Des noms circulent déjà, tels ceux de Graham Rowntree, ancien pilier du club, ou de Franco Smith, actuellement en charge des Glasgow Warriors.

Certains médias évoquent même Felix Jones, l’entraîneur irlandais qui disposera, de nul doute, d’un champ complet pour exprimer sa vision du rugby chez les Tigers.

La prochaine nomination sera scrutée attentivement pour mesurer l’ambition de Leicester dans un Premiership toujours plus compétitif. En attendant, le club doit assurer le présent et poursuivre une saison qui, jusqu’à présent, montre le visage d’une équipe combattive et ambitieuse, à l’image de ce qu’a incarné Michael Cheika.

Photo : Icon Sport