Le futur d’Uini Atonio sous le maillot bleu se couvre d’un voile d’ambiguïté.
Une énigme nommée Atonio
Dans un contexte pré-Chrunch décisif contre l’Angleterre, Uini Atonio sème le doute sur sa continuité en équipe de France, comme rapporté lors d’une conférence de presse tenue à Marcoussis.
« Je suis là pour accompagner les jeunes. Si c’est mon dernier match, c’est comme ça, et je suis content. Si je dois continuer, aussi. Si le staff a besoin d’un droitier cet été en Argentine, je suis toujours là. »
Uini Atonio
Une déclaration qui laisse entrevoir toutes les éventualités pour le pilier rochelais.
Retour de retraite
Atonio, qui avait prévu de mettre un terme à sa carrière internationale après le Mondial, fait volte-face à l’issue d’échanges avec Fabien Galthié et William Servat, selon lui « une très bonne chose pour lui et pour nous de continuer ». Nous avons alors apprécié sa contribution indéniable lors du Tournoi des Six Nations 2024, où il a affirmé être une référence au poste de pilier droit en France.
En famille et en Bleu
L’homme de 33 ans, qui fêtera son 34ème anniversaire dans quelques jours, doit jongler entre ses responsabilités familiales et sportives. Atonio exprime une volonté d’accorder du temps à sa famille après presque une décennie de dévouement au XV de France.
Son implication a été capitale tant pour La Rochelle que pour l’équipe nationale. La décision finale pesant sur son avenir chez les Bleus, à l’approche de ce match potentiellement ultime, restera lourde de conséquences pour le collectif français.
Une influence incontestable sur le terrain
Constamment fiable et performant, Uini Atonio entretient une relation de confiance avec le staff technique. Ses interventions de qualité sur le terrain pendant ce Tournoi justifient pleinement l’intérêt de le conserver dans l’équipe.
Après avoir esquivé avec humour les questions des journalistes sur son dernier match, les performances d’Atonio pourraient influencer Fabien Galthié à le garder dans le groupe pour les défis à venir.
Vers la fin d’un chapitre ou le début d’un autre ?
La décision imminente d’Uini Atonio sur sa carrière internationale se fait attendre, maintenant une aura de suspense sur le dénouement de son chemin avec le XV de France.
La réponse pourrait arriver après le sifflet final contre l’Angleterre, mais une chose est certaine : Atonio reste un pilier, au sens propre comme figuré, pour les Bleus.
Sources:
Photo: Hugo Pfeiffer/Icon Sport