Thibaud Mazzoleni : du rôle de réserviste à l’embrasement d’une médaille dorée

Dans un entretien exclusif, Thibaud Mazzoleni, membre de l’équipe de France 7 depuis 2017 et réserviste durant les Jeux Olympiques de Paris 2024, a partagé avec un mélange de sincérité et de pudeur ses sentiments face à cette expérience unique et émotionnellement complexe.

Adversité et déception : le difficile statut de réserviste

Mazzoleni, écarté du groupe final au profit du prodige Antoine Dupont, relate son désarroi face à une non-sélection imprévue :

« Je ne m’y attendais pas forcément, voire pas du tout. »

Thibaud Mazzoleni

C’est une pilule amère à avaler pour celui qui a ardemment œuvré envers cet objectif depuis sept ans. L’écho des propos de Romain Ntamack après la Coupe du monde de rugby résonne lourdement en lui, soulignant le drame personnel des athlètes de haut niveau, à quelques pas seulement de la consécration ultime.

L’ombre de Dupont et l’esprit sportif

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Concurrencé par la stature d’Antoine Dupont, Mazzoleni n’exprime aucun ressentiment :

« C’est le meilleur joueur du monde. Je ne cracherai jamais sur Antoine. »

Thibaud Mazzoleni

L’esprit sportif et le respect entre les deux hommes demeurent intacts malgré la situation. Mazzoleni savait qu’aller voir ses coéquipiers concourir pour l’or pourrait être un calvaire émotionnel, allant jusqu’à envisager de changer son billet pour ne pas assister à la finale.

Un choix confronté à l’histoire

Finalement, la solidarité et un refus d’abandonner ses partenaires en pleine quête olympique l’emportent :

« J’ai changé d’avis parce que je me suis dit encore une fois, ça serait lâche de ma part, je ne veux pas les lâcher maintenant. »

Thibaud Mazzoleni

Une décision qui, malgré la douleur, lui permet de vivre de précieux instants avec les nouveaux champions olympiques, partageant leur triomphe de tout près, bien que dans une atmosphère douce-amère.

Des liens indissociables et la force du collectif

Les liens tissés au sein de l’équipe sont indéniablement forts, transparaissant lors de moments poignants, comme celui où Stephen Parez lui tend sa médaille d’or.

Ce sont ces liens qui mettent en lumière le caractère d’un groupe soudé capable de surmonter les épreuves et de s’ériger en champions du monde et olympiques la même année.

Se tourner vers l’avenir avec espoir

Malgré une fenêtre encore ouverte pour Los Angeles 2028, Mazzoleni annonce orienter sa carrière vers le rugby à XV, signant à Agen dans l’espoir de nouveaux défis et d’une stabilité familiale retrouvée.

Une résilience et une adaptabilité qui témoignent du courage d’un athlète confronté à l’épreuve d’être si proche de la gloire et pourtant si loin.

Photo: Icon Sport