Pourquoi Harinordoquy a choisi Toulouse

Après dix années passées au Biarritz Olympique, Imanol Harinordoquy (photo) a repris l’entraînement hier avec sa nouvelle équipe, le Stade Toulousain.

Interrogé par La Dépêche du Midi, le troisième-ligne international (34 ans, 82 sélections avec le XV de France) explique pourquoi il a signé dans le club Haut-Garonnais : « Cela a été une longue réflexion. Difficile non, parce que c’est ce dont j’avais envie. Mais j’ai quand même pris le temps pour bien faire les choses avec Biarritz, un club auquel je suis très attaché. Signer ici, c’est une belle opportunité, un dernier gros challenge dans le club le plus titré du rugby français. Pour moi, arriver dans une équipe qui a faim était aussi important. Et puis j’ai tout simplement envie de retrouver du plaisir, l’appétit de gagner à nouveau des matches, de participer à la Coupe d’Europe et aux phases finales. »

L’ancien Palois revient ensuite sur les pépins physiques qui l’ont gêné ces derniers mois : « Je veux bien travailler, renforcer mon genou, afin de retrouver un niveau physique le plus élevé possible. À Biarritz, j’ai joué pendant 6 mois blessé, quand le club était en très mauvaise posture. Je l’ai choisi, personne ne m’a forcé. Derrière, je me suis fait opérer d’un genou et après cela a été un peu compliqué pendant un an. Mais la saison dernière, cela s’est quand même mieux passé. »

LA FICHE D’IMANOL HARINORDOQUY