Dans un élan ambitieux pour son avenir, l’US Oyonnax Rugby a annoncé la signature de quatre renforts majeurs en vue de la saison 2024-2025, malgré la perspective d’une relégation en Pro D2.
Ce mercato de caractère a été rendu public le jeudi 11 avril 2024 et place le club de l’Ain dans une position de force pour rebondir rapidement.
Un recrutement ciblé pour une remontée immédiate
Joignant leurs forces à l’équipe d’Oyonnax, ces joueurs arrivent du Top 14 avec pour mission de mener le club à des jours meilleurs. Les recrues sont Paulo Tafili, pilier droit venant du LOU Rugby, qui s’engage pour deux saisons; Antoine Miquel, troisième ligne de l’Union Bordeaux-Bègles, qui signe pour quatre ans; l’expérimenté Zack Holmes, ouvreur également issu de l’UBB, pour deux saisons; et enfin, Malan Rabut, centre du Rugby Club Toulonnais, qui espère relancer sa carrière chez les Oyomen pour deux saisons également.
Dans un tweet du club confirmant les signatures, l’ambition et la stratégie d’Oyonnax sont clairement affichées. L’arrivée de ces joueurs, couplée à celle du joker Vasil Lobzhanidze annoncée précédemment, montre la détermination des dirigeants à construire une équipe compétitive capable de remonter en Top 14 au plus vite.
Des profils complémentaires marquant une volonté de relance
Ces arrivées sont significatives pour Oyonnax, étant donné que Zack Holmes apportera son expérience et sa polyvalence sur le poste d’ouvreur, facteur non négligeable pour encadrer les jeunes talents et apporter une stabilité au jeu.
De son côté, Paulo Tafili est reconnu pour sa puissance et pourrait devenir un pilier (au sens propre comme au figuré) de la mêlée oyonnaxienne. Quant à Malan Rabut et Antoine Miquel, ils viennent renforcer le pack et la ligne des trois-quarts avec dynamisme et détermination.
Cette annonce illustre une fois de plus que même confronté à une situation difficile et un possible passage à l’échelon inférieur, un club ambitieux sait attirer des joueurs de qualité et se préparer à jouer les premiers rôles.
Oyonnax, par ce recrutement haut de gamme, affirme déjà son statut de prétendant sérieux à un retour rapide parmi l’élite du rugby français.
Il ne fait ainsi aucun doute que, malgré la relégation qui se profile, le club a déjà les yeux tournés vers la saison prochaine, faisant de ces signatures un message fort envoyé à ses rivaux de Pro D2 : Oyonnax ne compte pas s’éterniser hors de la lumière du Top 14.