Du pays des Springboks à l’élite du rugby français, Rory Kockott a tissé une épopée sportive hors du commun. Sa récente naturalisation française est la cerise sur le gâteau d’une carrière déjà remarquable. Plongeons dans l’odyssée de ce demi de mêlée qui a conquis le cœur des fans et le sol français.
« Après avoir passé un tiers de ma vie en France, c’est une fierté d’être aujourd’hui citoyen de ce pays. »
Rory Kockott
Ces mots de Rory Kockott, prononcés avec une émotion palpable, résonnent comme l’écho d’un voyage exceptionnel.
Du Springbok au Coq Gaulois
En 2011, un jeune homme originaire d’Afrique du Sud pose ses valises en France, dans la ville de Castres. Rory Kockott, alors un demi de mêlée prometteur, ne se doutait pas que ce voyage allait transformer sa vie. Douze ans plus tard, après avoir laissé une empreinte indélébile dans le Top 14 et porté fièrement le maillot du XV de France, Kockott a été naturalisé français, un accomplissement qui dépasse le cadre sportif.
Une Carrière en Bleu, Blanc, et Rouge
Entre 2014 et 2015, Kockott a connu l’honneur de représenter la France sur le terrain international. Avec 11 sélections sous le maillot bleu, il a démontré une intégration réussie, non seulement dans le rugby français mais aussi dans la culture et les valeurs du pays.
« Mes enfants sont nés ici et je partage les valeurs de la France, »
Rory Kockott
A-t-il confié à France 3 Occitanie, soulignant l’ancrage profond de sa vie dans l’Hexagone.
Les Règles du Jeu
À l’époque de ses premières sélections, le règlement international de rugby permettait à un joueur de représenter un pays après y avoir résidé 36 mois consécutivement. Kockott, n’ayant jamais joué pour l’Afrique du Sud, a saisi cette opportunité pour rejoindre le XV de France. Cependant, en 2016, la Fédération Française de Rugby a changé la donne, exigeant la nationalité française pour la sélection, une décision qui a mis en lumière la complexité et l’évolution des règles internationales.
Un Héritage au-delà des Frontières
La carrière de Kockott en France ne se limite pas à ses exploits sur le terrain. En rejoignant le Stade Français, il a apporté son expérience et sa passion, contribuant à enrichir le rugby français. Sa naturalisation est un témoignage de son engagement envers son pays d’adoption et un exemple pour les jeunes joueurs internationaux aspirant à une carrière en France.
Rory Kockott, un nom qui résonnera longtemps dans les annales du rugby français. Sa naturalisation n’est pas seulement un symbole de réussite sportive, mais aussi une histoire d’intégration, de passion et d’identité. Kockott, désormais Français, laisse un héritage qui dépasse les frontières du terrain, inspirant une génération de rugbymen à suivre ses traces.
Photo : Hugo Pfeiffer/Icon Sport