Lyon : Le bilan du recrutement

Comme chaque année, Rugby-Transferts vous propose de faire un bilan des recrutements club par club. Place aujourd’hui à Lyon.

Le LOU, qui retrouvera en aout prochain le Top 14 après deux saisons à l’étage inférieur, s’est montré très actif sur le marché des transferts (16 arrivées !), dévoilant ainsi des ambitions élevées. Si les dirigeants lyonnais avaient déjà réussi à attirer des joueurs à renommée international (Januarie, Chabal…) ces dernières années, c’est cette fois la légende wallaby Georges Smith qui s’est laissé tenter par le challenge du promu. Avec ses 110 sélections au compteur sous le maillot australien, le troisième ligne apportera toute son expérience du haut niveau mais également du championnat français, lui qui a évolué à Toulon puis au Stade Français. Mais ce n’est pas tout puisque de cette signature a découlé celles du demi d’ouverture All Black Stephen Brett, qui aura à cœur de se relancer après une saison en demie teinte à Bayonne et devra remplacer l’excellent Julien Dumora, de l’explosif talonneur sud-africain Deon Fourie, qui connaitra sa première expérience à l’étranger, et du pilier néo-zélandais Hoani Tui, qui a fait ses preuves en Premiership quatre ans durant avec Exeter. 

Pour le reste, hormis ces gros coups, le LOU a réalisé un recrutement intelligent, compensant ainsi les 15 départs enregistrés et misant sur des joueurs à la motivation forcément accrue, après une dernière saison frustrante pour une très grande majorité d’entre eux. C’est le cas des toulonnais Emmanuel Felsina (pilier), Pierrick Gunther (troisième ligne) et Vincent Martin (ailier ou arrière), tous trois barrés par la concurrence sur la Rade. Situation similaire pour l’expérimenté deuxième ligne Karim Ghezal, le vice-champion du monde 2011 Fabrice Estebanez, et l’international fidjien  Sakiusa Matadigo (troisième ligne) qui souhaiteront se relancer après une saison difficile au Racing-Metro et se lancent ce qui pourrait être leur dernier défi en Top 14. Au centre de l’attaque, Estebanez pourrait être associé à Paul Bonnefond, cantonné au rôle de remplaçant depuis deux ans à Castres et qui a sauté sur l’opportunité offerte par Lyon pour rebooter sa carrière à maintenant 26 ans. A la mêlée, Vergallo ayant signé à Tarbes, c’est le talentueux Mathieu Lorée qui officiera comme doublure de Ricky Januarie, après une saison quasi blanche à Grenoble, victime qu’il fut de l’éclosion de James Hart. A l’arrière, c’est le champion de France 2009 Jérome Porical, barré par Hugo Bonneval au Stade Français, qui voudra gagner sa place de titulaire.

Enfin, on peut noter les arrivées en troisième ligne de l’ancien bayonnais Julien Puricelli (33 ans), qui devrait s’avérer précieux en conquête, ainsi que du jeune Charles Malet (23 ans), très bon avec Narbonne cette saison. En deuxième ligne, le prometteur Mickael de Marco (25 ans), formé à Montpellier, aura l’occasion de progresser et d’exprimer tout son potentiel aux cotés de Lionel Nallet.

Ainsi, entre les joueurs à renommée internationale, les anciens internationaux français, les jeunes prometteurs, les revanchards, et les expérimentés, le recrutement lyonnais a de quoi impressionner. Le promu, dont les dirigeants raisonnent à moyen terme, peut néanmoins sur la lancée de son titre de Pro D2, rêver de bousculer la hiérarchie dès cette saison.

Les recrues : Tui (pilier, Exeter), G.Smith (troisième ligne, Suntory Sungoliath), Gunther (troisième ligne, prêt Toulon), Ghezal (deuxième ligne, Racing-Metro), Puricelli (troisième ligne, Bayonne), Brett (ouvreur, Bayonne), Felsina (pilier, Toulon), Lorée (demi de mêlée, Grenoble), Martin (ailier, Toulon), Porical (arrière, Stade-Français), Bonnefond (centre, Castres), Malet (troisième ligne, Narbonne), De Marco (deuxième ligne, prêt Montpellier), Matadigo (troisième ligne, Racing-Metro), Fourie (talonneur, Stormers), Estebanez (centre, Racing-Metro).