Lions Britanniques: Maro Itoje nommé capitaine, Kinghorn seul joueur du Top 14

Maro Itoje prend les rênes des Lions britanniques

Le deuxième-ligne anglais Maro Itoje a été désigné capitaine de la prochaine tournée des Lions britanniques et irlandais, prévue pour l’été 2025 en Australie. Andy Farrell, sélectionneur habituel de l’Irlande et patron sportif des Lions, a pris cette décision marquante, faisant de Itoje le troisième Anglais et le premier joueur de couleur à occuper ce poste prestigieux.

Une sélection révélatrice

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Cette tournée sera la troisième pour Itoje, qui a vu son principal concurrent, l’Irlandais Caelan Doris, écarté en raison d’une blessure à l’épaule. Ironiquement, la liste des sélectionnés a été dévoilée devant 2 000 chanceux et près de 100 000 personnes sur YouTube, mettant en lumière la popularité croissante de cet événement.

Des absences notables

Parmi les absents notables, on retrouve le capitaine de l’Irlande et du Leinster, ainsi que Jack Willis, le troisième-ligne anglais du Stade Toulousain. D’autres joueurs comme Sam Prendergast, Robbie Henshaw et Darcy Graham ne feront pas non plus partie du voyage. Andy Farrell a également décidé de choisir des ouvreurs parmi les Anglais Fin Smith et Marcus Smith, ainsi que l’Écossais Finn Russell, tout en intégrant le jeune prodige Henry Pollock dans l’équipe, malgré son expérience limitée.

Le programme de la tournée

La tournée débutera par un match préparatoire contre l’Argentine à Dublin le 20 juin, suivi de trois tests contre les Wallabies, prévus les 19 et 26 juillet, ainsi que le 2 août. La liste des Lions britanniques et irlandais comprend des talents de premier plan, tant en avant qu’en arrière, promettant des confrontations époustouflantes.

Blair Kinghorn et les autres convocations

Blair Kinghorn, l’arrière du Stade Toulousain, a également été convoqué, suscitant des questions quant à sa participation à la phase finale du Top 14. Bien qu’il soit éligible pour les Lions, il pourrait bénéficier d’une dérogation pour rester avec son club jusqu’à la fin de la saison. La tournée des Lions, qui se déroulera du 9 juin au 2 août 2025, comportera dix rencontres, offrant aux joueurs une formidable opportunité de briller sur la scène internationale.

Bruno Lancelle

Bruno Lancelle, né en 1986 à La Seyne-sur-Mer (Var), aujourd’hui Kinésithérapeute, est un ancien joueur  de rugby à XV qui évoluait au poste de demi d’ouverture, passé par Toulon, Lyon, Provence Rugby, La Seyne-sur-Mer, US bressane, Lille et Hyères.