Dans un entretien avec le Midi Olympique, le technicien français Xavier Garbajosa n’a pas caché son admiration pour l’équipe de l’USAP (USA Perpignan), actuellement en verve dans le Top 14.
Les confessions d’un expert, détaillées ci-dessous, montrent bien l’étendue de son respect pour cette équipe catalane qui, il y a huit mois subissait trois défaites consécutives, se trouve aujourd’hui à la huitième place du championnat.
Une transformation qui force le respect
Perpignan, après avoir encaissé plus de 100 points en trois matchs avant la Coupe du monde, vient de battre Lyon en infligeant plus de 50 points à cette équipe réputée solide. Garbajosa souligne l’impact positif de Franck Azéma, arrivé en remplacement de Patrick Arlettaz, tout en préservant le même staff et la même philosophie de jeu.
Ce que Garbajosa admire particulièrement chez l’USAP, ce n’est pas simplement leur jeu attrayant, mais la capacité de l’équipe à rester fidèle à ses convictions, peu importe le score.
Une identité de jeu claire et séduisante
Pour Garbajosa, l’USAP est un modèle de jeu offensif et ambitieux. L’équipe ne joue pas avec la peur de mal faire ou avec le doute, mais plutôt avec la volonté de faire passer le ballon. C’est cette identité qui rend leur jeu séduisant.
L’exemple du joueur Posolo Tuilagi, utilisé non pas pour percer la ligne de défense mais pour chercher les extérieurs, démontre le désir de l’USAP de jouer un rugby expansif et créatif.
Une efficacité redoutable et un plaisir de jouer partagé
Ce jeu fondé sur la vitesse et l’alternance, avec des structures bien organisées et un soutien constant, permet aux Catalans d’être redoutablement efficaces, surtout à proximité des lignes adverses. L’essai de l’ouvreur McIntyre contre Lyon est cité comme exemple parfait du style de jeu prôné par Perpignan – rapide, intelligent, et implacable.
Garbajosa insiste sur la nuance entre prendre des risques et prendre des initiatives, ce dernier étant l’approche caractéristique de l’USAP.
Vers un avenir brillant sans changer d’objectif
Alors que l’équipe catalane est sur une dynamique incroyablement positive et que la confiance affluente, l’objectif reste clair : éviter le match de barrage, une épreuve que le club ne souhaite pas revivre. Garbajosa termine sur une note personnelle, révélant son plaisir à observer cette équipe qui respire le rugby passionné.
L’USAP peut viser le top 6, mais Garbajosa met en garde contre tout changement d’objectif précipité qui pourrait leur desservir.
L’USAP et son jeu audacieux continuent de séduire les aficionados du ballon ovale, et les mots de Xavier Garbajosa témoignent d’une fascination pour cette équipe qui redéfinit le plaisir de jouer au rugby. Un réel hommage à une équipe qui devrait continuer à écrire son histoire dans le Top 14 cette saison.
Photo: Romain Biard/Icon Sport