[Exclu Interview] ! Le rôle et l’intérêt des agents de joueurs dans le rugby professionnel

Le rugby a connu une profonde transformation depuis l’avènement du professionnalisme. Avec cette professionnalisation , les enjeux financiers, médiatiques et contractuels ont pris une importance prépondérante dans l’économie de notre sport. Dans ce contexte, les agents de joueurs occupent désormais une place centrale dans l’écosystème du rugby moderne. A travers cet article nous allons vous présenter les différentes facettes de ce métier et nous allons profiter de l’interview de Maxence Karoutchi, Directeur de l’agence Activrep, leader en intermédiation sportive appuyée par la data.

Interview Maxence Karoutchi, directeur de l’agence Activrep et vice président du syndicat des agents sportifs FFR INTERVALS :

Peux tu nous présenter ton agence Activrep?

L’agence a été créée en 2012. Depuis, nous avons réalisé environ 500 deals dans les plus grands championnats : le Top 14, la Pro D2, la Premiership, le Super Rugby, ainsi que la Super League à XIII. Notre cœur de métier, c’est la mise en relation entre les clubs et les joueurs. Aujourd’hui, nous suivons environ 60 joueurs, répartis entre le Top 14 et la Pro D2.

Ce qu’il faut bien comprendre, c’est qu’en France, ce ne sont pas les joueurs qui font appel à nous directement dans la majorité des cas. Cette particularité du marché français est fondamentale.

Nous avons intégré une approche data très poussée, notamment grâce à un logiciel spécialisé.Ce logiciel nous permet de mieux profiler les joueurs et, associé à notre CRM (logiciel de gestion), d’anticiper les besoins des clubs. nous sommes en mesure d’avoir une approche intégrale de l’ensemble des opportunités d’intermédiations dans l’ensemble des championnats professionnels. Rien que l’année dernière, on a identifié près de 700 opportunités. Une opportunité, pour nous, c’est une demande concrète émise par un club à la recherche d’un profil spécifique.

L’équipe se compose aujourd’hui de trois agents. Deux d’entre eux sont accrédités par la FFR et le 3e est un avocat argentin qui intervient sur les marchés hispanophones et les échanges avec nos différents partenaires. En complément, nous travaillons avec  un réseau de scouts, qui interviennent principalement pour la détection de jeunes talents.

Enfin, nous nous appuyons sur un réseau international. Nous collaborons avec une agence japonaise qui a aussi des implantations en Nouvelle-Zélande, ainsi qu’avec des agences italienne, anglaise et Sud-Africaine. Ce réseau nous permet d’avoir une vraie vision globale du marché et d’élargir les opportunités pour nos joueurs comme pour les clubs.

Qu’est ce qui ta donné envie de devenir agent ?

C’est en partie grâce à mon environnement. Au lycée, j’étais entouré de jeunes joueurs qui suivaient le parcours pour devenir rugbymans professionnels à Toulon. En parallèle, je jouais beaucoup à Football Manager tout en suivant de près l’actualité du sport business, notamment celle de l’OM.

C’est ainsi que j’ai découvert le métier d’agent, à travers des figures comme Pape Diouf ou Bernard Tapie. Ma passion pour le sport m’a rapidement fait comprendre que ce métier reliait naturellement tous les éléments qui me passionnent dans la vie.

Quelle est la formation pour devenir agent de joueur ?

Je vais décrire la formation actuelle mais cela pourrait  évoluer à court terme avec une possible réforme. A ce jour, l’accès à la profession se fait par le biais d’un examen en deux parties.

La première partie, commune à tous les sports, est organisée par le CNOSF (Comité national olympique et sportif français). La seconde partie est spécifique à chaque discipline et porte sur la réglementation propre au rugby en France.

Cet examen demande un travail conséquent, que l’on peut comparer à une formation de niveau licence en droit. La réforme envisagée viserait à renforcer les conditions d’accès au diplôme, en exigeant désormais un niveau bac +3 pour pouvoir se présenter à l’examen.

Comment se passe la journée ou la semaine type d’un agent ?

On peut distinguer deux types de semaines : les semaines en déplacement et les semaines sur site.
Actuellement, je peux plutôt décrire la semaine type d’une agence, plutôt que celle d’un agent à proprement parler.

La journée commence souvent par une veille liée aux besoins des différents clubs. Ces besoins doivent ensuite être mis en relation avec des joueurs dont le profil correspond aux attentes des clubs — c’est la partie recherche d’opportunités.

Vient ensuite l’organisation des rendez-vous avec les clubs et les joueurs qui se fait en général sur le milieu de semaine à distance des matchs, ainsi que des visioconférences portant sur les aspects sportifs. À cela s’ajoute toute la partie administrative, contractuelle et de négociation.

C’est un métier où les imprévus sont nombreux et où l’emploi du temps peut être régulièrement être bouleversé par des situations urgentes à gérer.

Le début de semaine est généralement consacré à la planification, tandis que le milieu de semaine, période où les clubs sont moins sous pression, est dédié aux déplacements et aux rendez-vous en dehors des jours de match. Certains agents assistent également aux matchs le week-end.

Merci à Maxence pour sa disponibilité et son expertise.

Nous allons maintenant présenter ce métier et ces différentes facettes.

Qu’est-ce qu’un agent de joueur dans le rugby Français ?

Un agent de joueur est un intermédiaire mandaté par un club ou un rugbyman professionnel (ou en voie de professionnalisation) ou une fédération pour le représenter dans la gestion de sa carrière sportive et, parfois, extra-sportive. L’agent peut être indépendant ou appartenir à une agence spécialisée. En France, cette activité est strictement encadrée et nécessite une licence délivrée par la Fédération Française de Rugby (FFR).L’examen est exigent comme nous l’a expliqué Maxence.

Les missions principales d’un agent de joueur

Négociation des contrats 

L’une des missions premières de l’agent est de trouver et de négocier les contrats de travail avec les clubs. Il veille à obtenir les meilleures conditions possibles : salaire, durée du contrat, clauses spécifiques, primes, logement, assurances, équipements etc. Son expertise juridique et sa connaissance du marché sont des atouts essentiels dans ces discussions.

 Conseil et orientation de carrière

Au-delà de la simple négociation, l’agent joue un rôle de conseiller stratégique. Il aide le joueur à faire les bons choix à chaque étape de sa carrière : changer de club, partir à l’étranger, rebondir après une blessure, anticiper sa fin de carrière…

Intermédiation entre clubs et joueurs

L’agent sert aussi d’interface entre le joueur et le club. Il facilite les échanges, apaise les tensions éventuelles, et permet de gérer certaines situations sensibles (temps de jeu, relations avec l’encadrement, etc.).

Accompagnement hors terrain

Certains agents proposent également des services élargis : gestion de l’image, recherche de sponsors, placements financiers, reconversion professionnelle. Dans un sport de plus en plus médiatisé et parfois précaire, cet accompagnement devient crucial.

Pourquoi les joueurs ont-ils besoin d’un agent ?

Dans le rugby moderne, les enjeux sont tels qu’il est difficile pour un joueur de tout gérer seul. De plus, les clubs ont tendance a directement passer par des agents tandis que le « porte à porte » ou le réseau semble moins développer. L’agent permet au rugbyman de se concentrer sur sa performance sportive tout en ayant l’assurance que ses intérêts sont défendus avec professionnalisme. De plus, les agents ont un réseau étendu dans le monde du rugby, ce qui peut ouvrir des portes que le joueur n’aurait pas pu franchir seul.

L’agent de joueur est devenu un acteur incontournable du rugby professionnel. Bien plus qu’un simple négociateur de contrat, il est un véritable partenaire de carrière pour le joueur. Son rôle va au-delà des aspects financiers : il accompagne, conseille, protège. Bien exercée, cette profession contribue à la stabilité et à la réussite des sportifs dans un univers de plus en plus complexe et concurrentiel.

Bruno Lancelle

Bruno Lancelle, né en 1986 à La Seyne-sur-Mer (Var), aujourd’hui Kinésithérapeute, est un ancien joueur  de rugby à XV qui évoluait au poste de demi d’ouverture, passé par Toulon, Lyon, Provence Rugby, La Seyne-sur-Mer, US bressane, Lille et Hyères.