Et si ce dimanche était le théâtre d’une bataille épique sur les terres rochelaises? La veille de recevoir les impétueux Tigers de Leicester à Marcel Deflandre, plongeons dans les intrigues d’avant-match. Qui sont ces visiteurs anglais et quelles figures viendront défier nos joueurs jaune et noir ?
Dan McKellar, le tacticien australien à la barre d’un navire anglais
Ancien pilier des Souths Rugby et des Queensland Reds, Dan McKellar a forgé sa carrière d’entraîneur depuis 2007. Après une riche expérience qui l’a vu passer du Japon à l’Australie, il prend les rênes des Tigers en 2023. Avec les Brumbies en Super Rugby et en tant qu’adjoint chez les Wallabies, McKellar n’est pas un novice. Il arrive à Leicester avec une mission : mener cette formation à la conquête de titres dès cette saison.
Deux fois champions d’Europe, les Tigers rêvent de gloire
En parlant de titres, saviez-vous que ces Tigers ont déjà rugi à deux reprises sur le toit de l’Europe? Oui, ils ont soulevé consécutivement le trophée de la Coupe d’Europe en 2001 et 2002, devenant la première équipe à conserver leur titre. Quel doublé historique, clôturé face au Munster d’un certain Ronan O’Gara… Réitéreront-ils l’exploit?
Kyle Hatherell, l’ancien Rochelais revient en conquérant
Kyle Hatherell, ce nom sonne familier pour le Stade Rochelais. Le puissant troisième ligne sud-africain a porté notre maillot à 16 reprises avant de filer chez les Tigers. Désormais, c’est en tant qu’adversaire acharné qu’il revient fouler la pelouse de Marcel Deflandre. Avec déjà 11 matches sous ses nouvelles couleurs, sera-t-il accueilli en héros ou adroitement contré?
Handré Pollard, le maestro sud-africain prêt à renverser le match
Le demi d’ouverture Handré Pollard, arme secrète de Leicester, démarre sur le banc. Gestionnaire hors pair, défenseur correct, il est l’artilleur de son équipe, prêt à transformer chaque pénalité en or. Enfilera-t-il sa cape de sauveur pour cette rencontre cruciale?
Un nouveau rituel d’arrivée pour les Jaune et Noir
En cette journée spéciale, le Stade Rochelais inaugure un nouvel itinéraire d’arrivée pour ses gladiateurs. À 14h45, ils traverseront le Parvis pour rejoindre le vestiaire sous la tribune Jackson. Les supporters pourront les acclamer et créer une haie d’honneur vibrante. Que réserve ce duel? Passion, stratégie et un soupçon d’émotion. Préparez-vous à un affrontement qui ne manquera ni de force, ni de finesse. Dimanche, on joue gros, et le coeur des supporters battra à l’unisson pour leur équipe. Qui ressortira vainqueur de cette épreuve de force? La réponse bientôt, sur le pré vert de Marcel Deflandre.
Photo by Hugo Pfeiffer/Icon Sport