Investec Champions Cup: Northampton écrase Castres et file en demi-finale

Un match à Franklin’s Gardens

Les Castrais savaient qu’ils allaient vivre une rencontre difficile contre les Saints de Northampton, qui ont fait de cette Coupe des champions leur objectif principal cette saison. Dès le début du match, Northampton a imposé un rythme soutenu, avec un essai de Tommy Freeman après seulement sept minutes de jeu. Ce premier essai a mis le ton d’une rencontre où Castres a rapidement compris la difficulté de la tâche qui les attendait.

Des efforts récompensés mais insuffisants

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Malgré un début de match difficile, Castres a réussi à réagir et à se montrer dangereux. Après quelques pénalités réussies par Jérémy Fernandez, le score est resté serré jusqu’à la mi-temps, avec un score de 20-16 en faveur des Saints. Cependant, les Castrais ont souffert de l’absence de leur capitaine, Mathieu Babillot, blessé, et de deux cartons jaunes infligés à Rémy Baget et Loïs Guérois, qui ont laissé leur équipe à treize contre quatorze.

Un deuxième acte désastreux pour Castres

Le retour sur le terrain a été fatal pour Castres. Northampton a rapidement marqué deux nouveaux essais grâce à George Furbank et Henry Pollock, ce qui a porté le score à 34-16. L’équipe anglaise, avec un jeu spectaculaire et tranchant, a continué à dominer. Castres, malgré quelques tentatives de révolte, n’a jamais pu retrouver le rythme et a encaissé deux autres essais, scellant ainsi une lourde défaite de 51-16.

Un avenir incertain pour Castres

Avec cette élimination, Castres doit maintenant se concentrer sur la suite de sa saison. Les Saints, de leur côté, se préparent à affronter le Leinster en demi-finale, une équipe redoutée qui a récemment montré sa puissance en éliminant les Harlequins et Glasgow. Ce match promet d’être une affiche palpitante, alors que Northampton cherchera à se racheter après leur défaite de l’année précédente.

Le bilan du match

Au final, ce match a révélé la force des Saints de Northampton, portés par un Mitchell élu homme du match, tandis que Castres a souffert de son incapacité à capitaliser sur ses rares opportunités. La route s’annonce ardue pour les Tarnais, qui devront se remettre en question pour espérer un meilleur sort dans les prochaines compétitions.

Bruno Lancelle

Bruno Lancelle, né en 1986 à La Seyne-sur-Mer (Var), aujourd’hui Kinésithérapeute, est un ancien joueur  de rugby à XV qui évoluait au poste de demi d’ouverture, passé par Toulon, Lyon, Provence Rugby, La Seyne-sur-Mer, US bressane, Lille et Hyères.