Investec Champions Cup: Les Saracens se déplacent sans leurs stars pour défier Toulon

Une affiche très attendue à Toulon

Ce week-end, le Top 14 marque une pause pour laisser place aux phases finales de Champions et Challenge Cup. Samedi, Toulon lancera la journée avec la réception des Saracens à 13h30, qui ont visiblement décidé de se déplacer sans leurs cadres.

Le RCT prêt à rebondir

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Après une frustrante défaite face à Castres (28-26), le RCT passe en mode Champions Cup. Les Toulonnais tenteront de se qualifier en quart de finale de Champions Cup, dans une affiche très attendue. Pierre Mignoni et son staff ont choisi de mettre quelques joueurs importants, comme Baptiste Serin, au repos avant cette phase cruciale.

Les choix stratégiques des Saracens

En revanche, les Saracens ont fait un choix totalement différent. En envoyant son équipe type sur la pelouse de Leicester, Mark McCall a décidé de prioriser le championnat anglais, une stratégie qu’il assume dans les colonnes de RugbyPass. Selon lui, « Ils doivent avoir du repos lors de l’un des trois matchs suivant le Tournoi et nous avons donc pris la décision de donner la priorité à la Premiership ».

Une décision difficile mais nécessaire

Mark McCall va plus loin en déclarant : « Dans une certaine mesure, on nous force la main. Nous sommes simplement réalistes quant à ce qui est possible ». Si les Saracens parviennent à battre Toulon, ils affronteront Toulouse en quart de finale, un calendrier peu favorable qui explique pourquoi ils débarqueront sans la majorité de leurs joueurs cadres.

Des absences remarquées

Parmi les noms absents, on trouve Maro Itoje, Tom Willis, Jamie George, Ben Earl et Elliot Daly, tous ayant joué le Tournoi des 6 Nations 2025 avec l’Angleterre. McCall précise : « Nous ne sommes pas obligés de le faire mais nous le ferons. Nous pensons qu’il n’est pas judicieux de ne pas les laisser au repos maintenant ».

Une équipe à ne pas sous-estimer

Cependant, le coach des Saracens assure qu’il enverra sa « meilleure équipe disponible » à Toulon, en évitant d’envoyer un groupe de jeunes de 18 ans. C’est donc avec le statut d’équipe sans pression que ces Anglais se déplaceront dans le Var ce week-end, prêts à tenter de surprendre le RCT.

Bruno Lancelle

Bruno Lancelle, né en 1986 à La Seyne-sur-Mer (Var), aujourd’hui Kinésithérapeute, est un ancien joueur  de rugby à XV qui évoluait au poste de demi d’ouverture, passé par Toulon, Lyon, Provence Rugby, La Seyne-sur-Mer, US bressane, Lille et Hyères.