La demi-finale de Nationale entre le RC Narbonne et le SC Albi a marqué les esprits en se concluant par une séance de tirs au but, une situation peu fréquente dans le rugby professionnel. Après un score de 29-29 à l’issue des prolongations, Narbonne s’est imposé 7-6, soulevant des interrogations sur cette méthode de départage. Cet article explore le fonctionnement des tirs au but au rugby, leur rareté, ainsi que des moments mémorables liés à cette pratique.
Comment fonctionnent les tirs au but au rugby ?
Au rugby à XV, on parle de « séance de coups de pied de départage » ou « kicking competition » en anglais. Cette méthode est mise en œuvre uniquement lors des phases finales, des matchs à élimination directe, et lorsqu’il est impératif de désigner un vainqueur.
Le déroulement classique est le suivant :
- 80 minutes de temps réglementaire
- Prolongations si nécessaire
- En cas d’égalité persistante, séance de tirs au but
Les règles des tirs au but
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Inspiré du football, le système de tirs au but est adapté au rugby. Les règles sont les suivantes :
- Les tirs sont effectués alternativement par 5 joueurs de chaque équipe.
- Les tentatives se font depuis des positions définies sur le terrain.
- Chaque joueur doit réaliser un coup de pied placé (« place kick »).
- L’équipe ayant réussi le plus de tentatives remporte la séance.
- En cas d’égalité après la première série, une mort subite est appliquée.
Les tirs sont souvent tentés face aux poteaux, puis sur les côtés, à différentes distances, ajoutant à la complexité de la situation.
Pourquoi les tirs au but sont-ils si rares ?
Les tirs au but sont rarement utilisés dans le rugby pour plusieurs raisons :
- Historiquement, de nombreuses compétitions prévoyaient un match rejoué en cas d’égalité.
- Certaines finales pouvaient se terminer par un partage du titre.
- Le rugby privilégie traditionnellement le départage “dans le jeu”.
Culturellement, le rugby est moins attaché à cette méthode que le football, ce qui contribue à sa rareté.
Des matchs célèbres terminés par des aux tirs au but
Heineken Cup 2008-09 : Cardiff Blues vs Leicester Tigers
Cette demi-finale de Coupe d’Europe est probablement le cas le plus célèbre de l’histoire du rugby. Après un score de 26-26, Leicester a remporté la séance de tirs au but 7-6, grâce à un dernier tir manqué par Martyn Williams, un joueur peu habitué aux coups de pied.
Nationale 2025-2026 : SC Albi vs RC Narbonne
Le match récent entre Albi et Narbonne est déjà considéré comme un événement marquant. Après 80 minutes, 20 minutes de prolongation et une longue séance de tirs au but conclue par une mort subite, la tension était palpable, et des avants ont dû se prêter à l’exercice du but.
Coupe du monde de rugby à sept
Dans le rugby à 7, les tirs au but sont plus fréquents, notamment dans certaines compétitions de jeunes ou universitaires. Cependant, au plus haut niveau, la tendance est de privilégier la mort subite.
Pourquoi ces séances fascinent-elles ?
Les tirs au but créent une situation unique au rugby, où même des joueurs en première ligne doivent se frotter à la pression du but. Cela transforme un match collectif en un duel individuel dramatique. Si certains puristes critiquent ce système, beaucoup d’autres apprécient le suspense qu’il engendre.
Après le match Albi–Narbonne, les forums de rugby ont été inondés de commentaires évoquant un moment « irréel » et « historique », témoignant de l’impact émotionnel que ces séances peuvent avoir sur les supporters.
Au final, les tirs au but, bien que rares, apportent une dimension dramatique et captivante au sport, rappelant que le rugby, bien plus qu’un simple jeu, est une véritable passion.

Bruno Lancelle, né en 1986 à La Seyne-sur-Mer (Var), aujourd’hui Kinésithérapeute, est un ancien joueur de rugby à XV qui évoluait au poste de demi d’ouverture, passé par Toulon, Lyon, Provence Rugby, La Seyne-sur-Mer, US bressane, Lille et Hyères.






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Jouer une accession en finale de Nationnale par cette séance des tirs au but m’a choqué !
Je pense qu’il y a d’autre solutions :les résultats entre les deux équipes durant la saison,le classement final ou un « mélange des deux »?
le rugby a voulu copier le foot ….et ce n’est pas satisfaisant .