International-Fidji: Virimi Vakatawa et Nathan Hughes dans le groupe élargi des Fidji

Dans un tournant inattendu de sa carrière, l’ancien international français Virimi Vakatawa a été convoqué pour la première fois avec l’équipe nationale fidjienne. À 33 ans, après une série de défis personnels et sportifs, il retrouve les terrains sous le maillot des Flying Fijians. Nathan Hughes, un autre joueur de talent, fait également son entrée dans cette sélection.

Un parcours difficile pour Virimi Vakatawa

Virimi Vakatawa, qui a porté le maillot bleu à 32 reprises, a dû faire face à une situation complexe. Son dernier match avec l’équipe de France remonte au 9 juillet 2022 lors d’une tournée au Japon. Après des examens médicaux, une anomalie cardiaque détectée en 2019 s’est aggravée, rendant sa poursuite de carrière en France impossible.

Après une saison sans club, il a fait son retour sur le terrain en octobre 2023 avec le club de Bristol, puis a rejoint les Fijian Drua en Super Rugby. Avec sept matches à son actif cette saison, il a su prouver qu’il était prêt à relever de nouveaux défis. Sa sélection par le coach Senirusi Seruvakula pour le Championnat des Nations cet été est un signe fort de sa résilience.

Nathan Hughes : Une opportunité pour le numéro 8

Nouveau ! Recevez la newsletter Rugby Transfert 1 fois par mois !

Le numéro 8 Nathan Hughes, également sur la liste élargie des 50 joueurs, a exprimé son désir de représenter les Fidji. À 34 ans, après avoir été sélectionné 22 fois avec l’Angleterre, il est désormais éligible pour jouer avec son pays d’origine. Hughes a déclaré que porter le maillot fidjien serait « énorme » pour lui et sa famille.

Avec un parcours riche et varié, ayant joué dans des équipes en Nouvelle-Zélande, en Angleterre et au Japon, Hughes continue d’être motivé par des exemples de longévité dans le rugby. Il cite des joueurs comme Levani Botia et Leone Nakarawa comme sources d’inspiration, prouvant que l’âge n’est pas un obstacle à la performance.

Une équipe qui se construit pour l’avenir

La sélection fidjienne pour le Championnat des Nations, prévu du 4 au 18 juillet, se dessine avec des joueurs talentueux. Outre Vakatawa et Hughes, d’autres joueurs du Racing 92, tels que Tuisova, Habosi, Ravutaumada, et Tagitagivalu, font également partie de cette première liste. La composition finale de l’équipe sera annoncée fin juin, à l’approche du match contre le pays de Galles.

Ces deux joueurs, avec leurs parcours uniques et leur détermination, pourraient apporter une dimension nouvelle à l’équipe fidjienne, prête à relever de nouveaux défis sur la scène internationale.

Bruno Lancelle

Bruno Lancelle, né en 1986 à La Seyne-sur-Mer (Var), aujourd’hui Kinésithérapeute, est un ancien joueur  de rugby à XV qui évoluait au poste de demi d’ouverture, passé par Toulon, Lyon, Provence Rugby, La Seyne-sur-Mer, US bressane, Lille et Hyères.

Articles similaires :

Transfert Top 14-RCT: Louis Bielle-Biarrey, la star du rugby français, dans le viseur de Toulon Top 14: Le Racing 92 s’impose face au Stade Français dans un derby intense Pro D2: Valence-Romans s’impose contre Brive dans un match haletant Transfert Pro D2-Grenoble: Le FCG prolonge Cody Thomas dans un retournement de situation