Black ferns: Portia Woodman-Wickliffe sort de sa retraite internationale avec la Coupe du monde en vue

À 33 ans, la joueuse néo-zélandaise Portia Woodman-Wickliffe a annoncé son retour sur la scène internationale, avec l’ambition de représenter les Black Ferns lors de la prochaine Coupe du monde à XV, qui se déroulera en Angleterre du 22 août au 27 septembre 2025. Après avoir pris sa retraite après les JO de Paris, sa décision a suscité un grand intérêt dans le monde du rugby féminin.

Un retour tant attendu

Portia Woodman-Wickliffe, qui a quitté la compétition internationale en beauté en remportant un titre olympique à 7 aux JO de Paris, semble avoir été rattrapée par sa passion pour le rugby. « Chaque semaine du Championnat, je m’interrogeais sur la possibilité d’aller à la Coupe du monde », a-t-elle confié sur le site de la Fédération néo-zélandaise. Ce questionnement a été alimenté par son désir de représenter sa « whānau », le mot maori pour désigner la famille élargie.

Une carrière déjà bien remplie

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Woodman-Wickliffe n’est pas étrangère aux succès. Elle a déjà remporté deux fois la Coupe du monde avec les Black Ferns, en 2017 et 2021. Lors de l’édition 2021, tenue en Nouvelle-Zélande, elle s’est illustrée en tant que meilleure marqueuse d’essais, inscrivant sept essais au total. De plus, la joueuse est double championne olympique à 7, ayant triomphé aux JO de Tokyo en 2020 et à Paris en 2024.

Un titre récent et des objectifs ambitieux

La joueuse a récemment remporté la saison 2025 du Super Rugby Aupiki, le championnat féminin de l’hémisphère sud, avec son équipe des Blues d’Auckland. En finale, elles ont battu Matatu sur le score de 26-19, un succès qui témoigne de son talent et de sa détermination à rester au sommet du rugby féminin.

Conclusion

Le retour de Portia Woodman-Wickliffe dans l’équipe nationale néo-zélandaise est un événement marquant pour le rugby féminin. Avec ses nombreuses réalisations et son expérience, elle pourrait jouer un rôle clé dans la quête des Black Ferns pour un nouveau titre mondial. Les amateurs de rugby attendent avec impatience de voir ce que l’avenir réserve à cette icône du sport.

Bruno Lancelle

Bruno Lancelle, né en 1986 à La Seyne-sur-Mer (Var), aujourd’hui Kinésithérapeute, est un ancien joueur  de rugby à XV qui évoluait au poste de demi d’ouverture, passé par Toulon, Lyon, Provence Rugby, La Seyne-sur-Mer, US bressane, Lille et Hyères.