Tournoi des 6 Nations: Le coup dur de l’Italie sans Capuozzo contre l’Angleterre

Coup de théâtre avant le coup d’envoi tant attendu du Tournoi des 6 Nations 2024 : l’Italie devra se passer des services de l’électrisant Ange Capuozzo contre l’Angleterre ce samedi. Le joueur, figure montante du rugby transalpin et du Stade Toulousain, est sur la touche. Mais quelle est la nature de cette absence et quel impact aura-t-elle sur le jeu de la Squadra Azzurra?

Une gastro-entérite de dernière minute

À peine le Tournoi des 6 Nations lance-t-il ses hostilités que l’Italie se trouve déjà face à un obstacle majeur : l’indisponibilité d’Ange Capuozzo, contraint de déclarer forfait à cause d’une gastro-entérite. « Ange souffre d’une gastro-entérite et sera remplacé dans le quinze de départ par Lorenzo Pani« , déclare l’encadrement italien en conférence de presse ce vendredi, comme l’a rapporté La Dépêche.

Le sélectionneur Gonzalo Quesada, fraîchement installé aux commandes après la Coupe du monde de rugby 2023, avait prévu d’aligner Capuozzo à l’aile plutôt qu’au poste d’arrière, confié à Tommaso Allan. Cela sonne comme un coup dur pour l’Italie qui n’a jamais vaincu l’Angleterre en trente confrontations, et qui reste sur une triste série de huit dernières places dans le Tournoi.

Lorenzo Pani, un remplaçant à la hauteur?

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Mais l’Italie n’a pas le temps de s’apitoyer sur son sort. Lorenzo Pani, l’ailier de Parme choisi pour remplacer Capuozzo, a été décrit comme:

« un joueur électrique »

Michele Lamaro

Par le capitaine italien Michele Lamaro, qui assure que Pani:

« fait une super saison »

Michele Lamaro

et est convaincu qu’il :

« fera du bon boulot »

Michele Lamaro

Selon les propos rapportés par Sud Ouest.

Gonzalo Quesada et son équipe ont un défi de taille à relever : prouver que l’Italie peut s’affirmer sans son joueur vedette. La question qui brûle toutes les lèvres est donc : l’absence de Capuozzo va-t-elle affecter les chances italiennes ou est-ce une occasion pour Pani de s’illustrer sur la scène internationale?

Un premier test pour la nouvelle ère Quesada

La conférence de presse d’avant-match a également été l’occasion de souligner l’importance de ce premier test pour la « Nazionale » sous l’ère Quesada. Après avoir succédé à Kieran Crowley à la tête de la sélection, l’ancien international argentin doit affronter un géant européen dès ses premiers pas. La rencontre de samedi s’annonce comme une étape décisive dans la quête de renouveau de l’équipe italienne, déjà testée par les aléas du sort.

Ce forfait inattendu d’un des talents les plus prometteurs de la botte italienne saura-t-il galvaniser l’équipe ou, au contraire, fissurer son moral? Réponse samedi, lorsque le Stadio Olimpico de Rome se transformera en l’arène où se jouera une petite partie du destin rugby de l’Italie.

Photo: Sandra Ruhaut/Icon Sport