Transfert Top 14-Castres Olympique: Dalton Papali’i s’engage jusqu’en 2029

Une arrivée marquante pour Castres

Le Castres Olympique frappe fort sur le marché des transferts avec l’annonce de l’arrivée de Dalton Papali’i, le troisième ligne néo-zélandais en provenance des Auckland Blues. À 28 ans, ce joueur de 1,93 m et 108 kg apportera toute son expérience au club tarnais, qui se situe actuellement à la 9e place du Top 14.

International néo-zélandais aux 37 sélections, Dalton Papali’i s’engage au Castres Olympique jusqu’en 2029 à compter de la saison 26/27 ✍️🇳🇿

📄 Le communiqué : https://t.co/lGa3uTiDWC…pour-3-ans-au-co/#TeamCO pic.twitter.com/J7vAX78IDP

— Castres Olympique (@CastresRugby) February 16, 2026

Un parcours impressionnant

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Dalton Papali’i, international avec 37 sélections chez les All Blacks, a récemment été remplaçant lors de la finale de la Coupe du Monde 2023. Sa signature pour trois saisons souligne la volonté du Castres Olympique de renforcer son effectif avec des joueurs de haut calibre.

Un contrat de trois ans

Le contrat signé avec Papali’i le lie au club jusqu’en 2029, débutant à partir de la saison 2026-2027. Ce transfert n’est pas anodin, car il représente une tradition néo-zélandaise au sein du club, qui a déjà accueilli plusieurs joueurs de la fougère argentée par le passé.

Le témoignage de Papali’i

Dans sa déclaration, Papali’i a exprimé sa connaissance de l’histoire de Castres, citant des All Blacks qui l’ont précédé. Il a aussi souligné le caractère familial et compétitif de l’environnement du club, qu’il juge idéal pour sa carrière.

Une ambition partagée

Le président du Castres Olympique, Pierre-Yves Revol, a salué l’arrivée de Papali’i, le qualifiant de joueur complet et fédérateur. Selon lui, son expérience au plus haut niveau sera un atout précieux pour le groupe et contribuera à son évolution.

Un choix stratégique pour le club

Malgré une approche axée sur le développement de jeunes talents et des joueurs prometteurs, le club a fait le choix stratégique de recruter Papali’i, considéré comme une exception précieuse. Le directeur sportif, Matthias Rolland, a souligné la polyvalence de Papali’i, capable d’évoluer à tous les postes de la troisième ligne, ce qui le rend indispensable pour l’équipe.

Bruno Lancelle

Bruno Lancelle, né en 1986 à La Seyne-sur-Mer (Var), aujourd’hui Kinésithérapeute, est un ancien joueur  de rugby à XV qui évoluait au poste de demi d’ouverture, passé par Toulon, Lyon, Provence Rugby, La Seyne-sur-Mer, US bressane, Lille et Hyères.