C’est dans un Stadio Olimpico vibrant d’émotions que s’est écrite une des pages les plus palpitantes de l’histoire récente du rugby italien. Le 9 mars 2024, un public en fusion a assisté à l’épique victoire de l’Italie sur l’Écosse, avec un score de 31 à 29 qui restera gravé dans les mémoires. Mais comment les Azzurri ont-ils réussi cet authentique exploit ? Et quel impact cette défaite pourrait-elle avoir sur les ambitions écossaises dans le Tournoi ? Plongeons au cœur de ce clash des titans !
Une première mi-temps époustouflante
Dès la première seconde, le ton est donné. Paolo Garbisi, le demi d’ouverture italien, inaugure le score dans une scène presque comique où le ballon semble fuir le tee, avant de finalement être transformé. Lors de la conférence de presse d’après-match, sa déclaration lève le voile sur son état d’esprit : « C’était un moment que je n’oublierai jamais, voir le ballon passer entre les poteaux a immédiatement boosté toute l’équipe. » L’Écosse répond avec intensité, développant un jeu dominateur, se traduisant par deux essais coup sur coup de Zander Fagerson et Kyle Steyn. Cependant, la Squadra Azzurra ne se laisse pas impressionner, et Ignacio Brex, sur une action brillamment orchestrée, parvient à aplatir entre les perches.
Un suspense à couper le souffle
Si le rugby était une pièce de théâtre, alors la seconde mi-temps de ce match mériterait une ovation debout. L’Écosse, sous le coup de son propre jeu, commence à s’effriter face à la résilience italienne. Chaque action, chaque plaquage semble écrire une nouvelle ligne du destin des deux équipes. Stephen Varney, entré en cours de jeu, s’illustre par un essai rusé qui redonne l’avantage à l’Italie.
Le cœur palpitant du Stadio Olimpico, on assiste alors à une fin de match incandescent, où l’Écosse pousse sans relâche pour inverser le cours des événements. Dans un suspense qui captive plus de 25 phases de jeu, l’Italie maintient sa ligne et signe une victoire fulgurante. Les mots de Gonzalo Quesada, le sélectionneur de l’Italie, résonnent dans le silence :
« C’est une première victoire magnifique, le résultat d’un travail d’équipe et d’une foi inébranlable en nos capacités. »
Gonzalo Quesada
L’Italie tient sa première victoire significative depuis deux ans, tandis que l’Écosse voit s’éloigner le rêve d’un sacre qui lui échappe depuis 1999. Dans les tribunes, Pierre Berbizier, ancien sélectionneur des Azzurri, et même Giorgia Meloni, Première ministre de l’Italie, assistaient à la rencontre. Ils ont pu constater la grandeur d’un exploit qui fera date dans le rugby italien.
Quelle suite pour les protagonistes ?
Avec une victoire aussi chargée d’émotion, l’Italie se tourne désormais vers son prochain défi face au pays de Galles. L’Écosse, quant à elle, devra digérer cette défaite avant de se mesurer à l’Irlande à Croke Park. La dernière journée s’annonce cruciale, et tandis que l’Angleterre affronte une Irlande assoiffée d’un nouveau Grand Chelem, le tableau du Tournoi des Six Nations continue de se dessiner sous nos yeux passionnés.
Pour les amateurs de rugby, ce match ne sera pas seulement retenu pour son score final, mais pour toutes les émotions qu’il a su susciter. Une chose est sûre, le rugby italien est bel et bien vivant, vibrante preuve de l’inoubliable exploit des Azzurri face à l’Écosse dans ce Tournoi des Six Nations 2024.
Photo: Icon sport