L’oeil de l’expert : Dourthe (1/2)

Comme chaque semaine, Rugby-Transferts donne la parole à un expert. Place à Richard Dourthe, ancien international et actuel manager de Dax. 

On attendait beaucoup de l’association Fofana-Fickou ; comment les avez-vous trouvés?
Fickou il est bon, il faut le mettre. Fofana il est bon, il faut le mettre. Fritz il est aussi très bon donc il faut le mettre. Fofana à l’aile, j’étais contre dans un premier temps mais je dirais que c’est un centre finisseur et un ailier qui n’en n’est pas vraiment un. Ce sont des problèmes de riche et c’est toujours bon signe. Quoi qu’il en soit, un joueur comme Fickou, qui à 19 ans peut faire la rentrée qu’il a fait contre les Blacks et tenir la dragée haute aux Tonga, il ne faut pas hésiter à l’utiliser.

Lors de leurs deux premiers matchs, les Springboks ont été impressionnants devant. Les voyez-vous persévérer dans ce registre, sachant que l’on arrive généralement à les contrer dans ce domaine ?
Vous faites sûrement référence au match disputé il y a trois ans à Toulouse. Il ne faut pas se le cacher. Ce jour-là, ils étaient venus en tongs et shorts pour visiter la ville et prendre des photos. Aujour’hui, ce sera une toute autre histoire. Ils viennent avec des intentions et au vu de ce qu’ils nous ont montré en Ecosse avec une victoire 28-0 et au Pays de Galles, ou ils ont blessé quatre joueurs en vingt minutes, on va devoir être plus que vigilants.

Louis Picamoles, qui avait été rappelé par le staff dans le groupe des 30, n’a finalement pas été conservé.  Comment expliquez-vous ce choix, alors que beaucoup s’attendait à le voir titulaire pour contrer la puissance des Boks ? 
Je ne sais pas, je ne suis pas sélectionneur. Ce que je sais, c’est que Damien Chouly sort de deux bonnes performances et qu’en raison de l’équité sportive, c’est dur de le sortir. D’un autre coté, Picamoles peut sûrement plus rivaliser en termes de puissance Quand on construit une équipe, il y a des choix sportifs et des choix stratégiques, et entre les deux, mon cœur balance. Morgan Parra, qui dans un premier temps semblait derrière Maxime Machenaud dans la hiérarchie, a semble-t-il repris la main cette automne.

Pour vous, c’est le numéro 1 à ce poste ? ¨
Pour moi, il n’a jamais été distancé ni perdu la main. Parra, il a toujours été très bon, c’est lui notre numéro 1. On l’oublie trop souvent mais c’est un gamin de 23 ans, et il répond tout le temps présent. Du haut de ses 20 ans à l’époque, et sans renier le travail de Vern Cotter, il a été à l’origine, du moins il a participé, au renouveau de l’ASM. Il a assimilé très vite comment faire face à l’accumulation des rencontres dans un championnat très long et difficile comme le notre, à une H-Cup très contraignante, où les matchs sont durs, les arbitres intransigeants et chaque joueur passé au crible. On ne peut pas se passer d’un tel joueur, il est indispensable.

Sofiane Guitoune a été conservé dans le groupe au profit de Maxime Médard après sa bonne performance face aux Tonga. Il peut s’imposer dans les mois a venir comme titulaire ?
Non, je ne pense pas. C’est un très très bon joueur de club et s’il est là, c’est qu’il le mérite. Il récolte ce qu’il a semé. Mais il faut voir comment il va se comporter face à une équipe du calibre des Sud-Africains et s’il va pouvoir supporter l’enchainement des matchs. Pour moi Maxime Médard, que j’adore, a ce petit « plus » qui fait la différence et il retrouvera vite sa place.

Propos recueillis par Thomas Michel