International-Transfert : Manie Libbok Quitte les Stormers pour le Japon

Le demi d’ouverture sud-africain Manie Libbok a confirmé son départ des Stormers pour rejoindre la franchise japonaise des Hanazono Kintetsu Liners. Après une saison remarquée dans le rugby sud-africain, Libbok a accepté une offre lucrative qui le mènera à la Japan Rugby League One, mettant ainsi un terme aux rumeurs concernant un potentiel transfert au Racing 92.

Un Nouveau Chapitre au Japon

Manie Libbok, âgé de 28 ans et fort de 21 sélections avec les Springboks, s’apprête à vivre une nouvelle aventure au Japon. Annoncé récemment comme un futur joueur des Hanazono Kintetsu Liners, l’ouvreur a fait le choix de quitter les Stormers après quatre saisons fructueuses, durant lesquelles il a accumulé plus de 600 points.

Ce transfert marque un tournant dans la carrière de Libbok, qui a été un élément clé de l’équipe des Stormers. Il a initialement été pressenti pour rejoindre le Racing 92, mais a finalement opté pour la franchise japonaise, attiré par une proposition financière significative.

Réactions et Perspectives

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Le départ de Libbok a suscité une réaction immédiate de son ancien entraîneur, John Dobson, qui a exprimé sa déception dans une récente interview. « C’est une grande perte. Nous avons parcouru un chemin remarquable avec lui, » a-t-il déclaré, soulignant la difficulté de remplacer un joueur de son calibre. Dobson a également mentionné que Sacha Feinberg-Mngomezulu, un autre ouvreur prometteur, est prêt à prendre le relais, bien qu’il ne souhaite pas se contenter d’un rôle de remplaçant.

Libbok a reçu une offre qu’il a qualifiée d’alléchante, ce qui a motivé sa décision. « Comprenez les bénéfices que pourra en tirer ma famille, » a-t-il expliqué, ajoutant que les aspects financiers ont joué un rôle crucial dans son choix de carrière.

Un Parcours Remarquable

Avant de rejoindre les Stormers, Manie Libbok avait déjà fait ses preuves avec les Bulls entre 2017 et 2020, puis avec les Sharks de 2020 à 2021. Son passage aux Stormers a été marqué par des performances impressionnantes, et il part avec les remerciements des dirigeants de l’équipe.

Pour couronner le tout, Libbok s’engage avec les Hanazono Kintetsu Liners en même temps que son compatriote Ryno Pieterse, deuxième ligne de Grenoble. Cette coïncidence pourrait faciliter leur adaptation dans un nouveau championnat et contribuer à renforcer l’équipe japonaise.

Le monde du rugby attend désormais de voir comment Libbok s’intégrera dans ce nouveau championnat, tout en continuant à porter les couleurs de l’Afrique du Sud sur la scène internationale.

Bruno Lancelle

Bruno Lancelle, né en 1986 à La Seyne-sur-Mer (Var), aujourd’hui Kinésithérapeute, est un ancien joueur  de rugby à XV qui évoluait au poste de demi d’ouverture, passé par Toulon, Lyon, Provence Rugby, La Seyne-sur-Mer, US bressane, Lille et Hyères.