Comment le Top 14 est devenu le championnat le plus compétitif du monde

C’est en 2005 que le championnat de France de rugby à XV a pris le nom de Top 14. Dans cet article, nous mettons en avant l’histoire du rugby à XV en France et son évolution jusqu’à devenir le championnat le plus compétitif au monde. Une ascension qui permet aujourd’hui de voir les clubs français au top en Europe et l’équipe de France rayonner à l’international. 

L’histoire et la culture rugbystique en France

Le premier championnat de France de rugby a eu lieu en 1892. Depuis, il a été présenté sous plusieurs noms jusqu’à utiliser la dénomination Top 14. Le rugby français de nos jours est mis en avant par la présence de nombreux clubs historiques qui sont présents depuis les premières saisons enregistrées comme le Stade Français, le Stade Toulousain, l’Aviron Bayonnais ou encore le Racing Metro 92. La culture rugbystique est présente depuis plus d’un siècle avec une forte présence dans le Sud Ouest français d’où éclosent de nombreuses stars du ballon ovale. 

L’intensité du meilleur championnat au monde

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Le Top 14 regroupe les 14 meilleures équipes françaises dans une saison à 26 matchs sous forme de rencontres aller retour avant un accès aux play off pour désigner le vainqueur. Les 6 premiers de la saison régulière accèdent à ce format pour rejoindre la finale du championnat de France. Les matchs se déroulent entre les mois de septembre et juin, avec en plus les rencontres européennes et internationales. Il n’y a pas vraiment de répit pour les équipes qui se battent chaque week-end pour accrocher une place vers le titre.

La conquête de l’Europe

Les clubs du Top 14 ont la chance d’accéder aux deux compétitions européennes que sont la Champions Cup et la Challenge Cup. En plus de jouer le Top 14 chaque année, les équipes essaient aussi d’être présent en Europe. Voici les résultats des clubs français sur les 29 éditions qui ont eu lieux : 

L’économie du Top 14 en France et dans le monde

En France, le développement du championnat s’est fait grâce à une forte présence économique pour aider le rugby et le faire passer professionnel. C’est avec cette rentrée d’argent que les clubs ont pu se développer et attirer les meilleurs joueurs mondiaux. 

Les investisseurs privés

Les grandes équipes du Top 14 ont pu se développer avec le temps avec la présence d’investisseurs. À Toulon, c’est Mourad Boudjellal qui a développé le club pendant ses années de présidence. Il a attiré Jonny Wilkinson, le meilleur ouvreur du monde et a permis au club de remporter la Coupe d’Europe et le Top 14. D’autres clubs ont profité de telles investisseurs comme le Stade Français avec Thomas Savare et le Racing avec Jacky Lorenzetti. 

De grands sponsors sont aussi venus aider, comme Airbus ou Peugeot avec le Stade Toulousain. Il est possible de les retrouver sur les maillots des équipes ou sur les tenues d’entraînement. Les sponsors sont des investisseurs privés qui offrent une marge financière plus importante aux équipes en échange de visibilité. Pour citer quelques exemples, à Montpellier, c’est la compagnie de construction Altrad et au Stade Rochelais la compagnie d’assurance Macif. Pour d’autres clubs en Europe des partenariats sont faits avec des sites de paris sportifs et de jeux de casino en ligne. 

Les sites de jeux d’argent font partie intégrante du sport et du rugby, ils sponsorisent de nombreuses compétitions et de nombreux clubs. Sur le site spécialisé Slotozilla, ils étudient avec précision le marché de l’iGaming. Ils partagent les dernières actualités et les dernières offres, dont les bonus gratuit sans depot casino en ligne sur des sites fiables. Vous pouvez d’ailleurs retrouver certains de ces sites en tant que sponsor d’une équipe sportive. En choisissant un site qui sponsorise votre équipe favorite dans le Top 14, vous participerez aussi au développement de votre club tout en vous amusant en ligne. 

L’attractivité mondiale

Avec les investissements réalisés par les entrepreneurs et la professionnalisation du sport, l’attractivité a été améliorée. Les salaires pour les joueurs du Top 14 sont souvent intéressants pour les internationaux et permettent aux supporters français de voir à l’œuvre des stars internationales. Sur les dernières années, Owen Farrel, Cheslin Kolbe ou encore Jerome Kaino sont venus jouer en France. La visibilité, le niveau et l’attraction ont été améliorés avec la présence de ces stars.

La formation à la française

Avec la présence des clubs français en Europe, plus un championnat relevé, les clubs de rugby doivent disposer d’un effectif élargi avec de nombreux remplaçants. Ils doivent donc se reposer sur un vivier depuis leurs centres de formation afin de sortir des joueurs capables de participer aux joutes du Top 14 sans affaiblir leurs équipes.

Les JIFFs

Le règlement met en avant la formation française avec la présence dans l’effectif d’au moins 55 % de joueurs formés dans un club français. Ces joueurs sont appelés les joueurs issus des filières de formation, ou JIFF. Ce programme permet d’intégrer les joueurs dans les équipes professionnelles lors de la saison régulière et de continuer à développer le rugby français.

Les joueurs issus de la formation française

Avec ce programme et la formation française, de nombreuses stars de l’ovalie ont vu le jour ces dernières années. Parmi les plus connus, nous retrouvons : 

• Antoine Dupont : meilleur joueur du monde en 2021
• Damian Penaud : meilleur marqueur d’essai de l’équipe de France
• Romain N’tmack : ouvreur du XV de France et du Stade Toulousain
• Louis Bielle-Biarrey : meilleur joueur du dernier Tournoi des Six Nations

Peu importe le club d’où ils viennent, de nombreuses stars actuelles du rugby ont été formé dans les centres de formation français. Chaque année de nouveaux joueurs viennent garnir les rangs de l’équipe de France et améliore la compétitivité du Top 14.

Le spectacle du rugby

Le sport est en pleine expansion à travers le monde. Les rencontres sont plus nombreuses, les spectateurs plus nombreux et les présidents de club l’ont compris. Ils proposent donc un spectacle, avec leur entraîneur pour le jeu, et avec des événements en dehors des stades les jours des matchs. Le spectacle est partout au rugby et continue de nous faire vibrer.

Sur le terrain

Le jeu proposé par le Top 14 est parmi les plus spectaculaires du monde en rugby à XV. Le Stade Toulousain dispose même de sa propre expression « Jeu de mains, jeu de toulousains », en référence au style de jeu proposé par les Rouges et Noirs. Un bonus offensif et un bonus défensif ont été ajoutés pour pousser les équipes à attaquer. Cela a permis d’ouvrir les matchs et de voir de nombreux points être inscrits à chaque rencontre.

Hors du terrain

Les clubs de rugby continuent de se développer à l’aide des investisseurs, mais aussi grâce à la visibilité qui leur est offerte. Avec les droits télévisés qui entrent en jeu, les clubs ont pu développer des enceintes de qualité comme l’Arena du Racing 92 qui est aussi utilisée pour des concerts et autres spectacles.

L’équipe de France

La compétitivité du Top 14 est aussi mise en avant par les performances de l’équipe de France à l’internationale. Les résultats des dernières années sont très intéressants avec une victoire lors du dernier tournoi des six nations. Les français n’ont pas encore décroché une étoile de champion du monde, mais ils ont réussi à être présent en finale à plusieurs reprises. L’enchaînement Top 14, Coupe d’Europe et équipe de France est assez difficile pour les organismes, mais la France dispose toujours d’une des meilleures nations au monde. 

Le championnat de France de rugby à XV, le Top 14, est la compétition la plus compétitive au monde sur ce sport. Les clubs français sont à la lutte chaque année pour remporter le Bouclier de Brennus, tout en jouant à fond sur les coupes d’Europe. Le côté sportif est à mettre en avant, tout comme le côté financier. C’est le mix de ces deux qui permet de garder les meilleurs joueurs français, mais aussi d’attirer ce qu’il se fait de mieux dans le monde. 

Bruno Lancelle

Bruno Lancelle, né en 1986 à La Seyne-sur-Mer (Var), aujourd’hui Kinésithérapeute, est un ancien joueur  de rugby à XV qui évoluait au poste de demi d’ouverture, passé par Toulon, Lyon, Provence Rugby, La Seyne-sur-Mer, US bressane, Lille et Hyères.