Dans l’arène rugbystique française, les mots peuvent parfois être aussi tranchants que les placages. Philippe Saint-André, l’ancien manager du Montpellier Hérault Rugby, sacré champion de France en 2022, est sorti du silence pour répondre aux attaques de Bernard Laporte, l’actuel directeur du rugby de Montpellier.
Ce dernier avait qualifié, sans le nommer directement, les gestionnaires précédents de l’équipe de « escrocs » dans les colonnes du quotidien Midi Libre, mettant en cause leur gestion et construction de l’équipe, actuellement en situation délicate dans le Top 14.
« Un compliment » selon Saint-André
Philippe Saint-André, visé indirectement, a pris ces mots avec un détachement teinté d’ironie :
« Être traité d’escroc, venant de Bernard Laporte, je le prends plutôt comme un compliment » .
Philippe Saint-André
Il a tenu à préciser lors de son intervention sur les ondes de RMC dans l’émission « Moscato Show » que l’effectif actuel de Montpellier compte « 24 internationaux, dont 12 Français« , soulignant ainsi la qualité des joueurs à disposition du club et les choix contestables de son successeur.
Leadership et respect, deux enjeux clés
Saint-André reconnaît un déficit de leaders dans l’équipe, mais rappelle que les capitaines de l’équipe championne en 2022, Yacouba Camara et Geoffrey Doumayrou, sont toujours présents.
Cet aveu de vulnérabilité reflète une réalité du sport professionnel où la dynamique d’une équipe ne se mesure pas seulement à la somme des talents individuels, mais également à la capacité des joueurs à incarner des rôles de leaders.
Une relation complexe entre deux figures
La relation entre Bernard Laporte et Philippe Saint-André demeure ambivalente. Anciens sélectionneurs et grands noms du rugby français, ils ont chacun laissé leur empreinte sur le sport.
Toutefois, cette sortie médiatique récente de Laporte, citant indirectement Saint-André comme responsable de la conjoncture actuelle du club, révèle des tensions sous-jacentes qu’une possible relégation de Montpellier ne ferait qu’exacerber.
Un dénouement à suspense pour le MHR
Montpellier, avec sept points de retard sur le Lyon OU à trois journées de la fin, risque d’affronter un match de barrage pour s’éviter la relégation : une issue dramatique pour le champion de France en titre. Un tel scénario mettrait davantage en lumière les décisions et les responsabilités du passé.
Dans ce jeu d’échecs où chaque mouvement est scruté, l’analyse rétrospective de Saint-André et la critique acérée de Laporte alimentent une saga rugbystique où l’esprit sportif, le respect mutuel et le sort d’un club se jouent autant sur le terrain que dans les médias.
Une chose est sûre : chez les géants du rugby, les mots volent haut et les répliques ne manquent pas de mordant.
Photo : Loic Cousin/Icon Sport