Avant le coup d’envoi imminent du quart de finale de la Champions Cup qui opposera La Rochelle au redoutable Leinster, Donnacha Ryan, l’entraîneur des avants du club français, s’est exprimé sur les défis à venir.
Réalisant le poids de la rencontre, Ryan a témoigné, lors d’une conférence de presse le mercredi 10 avril, de la nécessité d’une entame dynamique et déterminée pour son équipe.
Après un périple fatigant entre Le Cap et Dublin, la préparation physique et mentale était au cœur des préoccupations du staff Rochelais.
« Les joueurs étaient un peu choqués »,
Donnacha Ryan
A confié Ryan, qui après un retour éreintant d’Afrique du Sud et un entraînement sous la pluie en Irlande, a souligné l’importance d’être pleinement préparés pour leur affrontement contre le Leinster.
Le voyage n’a toutefois pas entamé la confiance des Rochelais, forts d’une récente victoire contre les Stormers, un exploit qui n’avait jamais été réalisé par une équipe européenne en terre sud-africaine.
« Ça donne beaucoup de confiance, »
Donnacha Ryan
Déclare Ryan dont les propos ont été rapportés par [L’Équipe] et [Minute Sports].
Rencontre pleine d’émotion et de stratégie
Donnacha Ryan n’est pas un inconnu des joutes contre le Leinster, rival historique de son ancienne équipe du Munster. Une rivalité qu’il connaît bien et qu’il s’apprête à vivre à travers le prisme Rochelais. La trame émotionnelle de cette rencontre est rehaussée par ses liens familiaux — sa femme est Dublinoise — lui offrant une perspective unique sur ce duel.
Le support des fans du Munster, qui semble s’étendre à La Rochelle pendant leur entrainement à Cork cette semaine, ajoute une couche supplémentaire de motivation pour Ryan et son équipe. Concernant la tactique, l’entraîneur a insisté :
« On devra beaucoup mieux débuter le match contre le Leinster. »
Donnacha Ryan
La pression du début de match
Cette emphase sur l’entame de match n’est pas négligeable. Le Leinster, habitué aux grandes scènes européennes, ne pardonnera aucune faiblesse initiale, et Ryan en est conscient.
Le début de match sera donc crucial : La Rochelle devra rester solide, disciplinée et offrir un défi physiquement et tactiquement à la hauteur de son adversaire dès le coup d’envoi.
Le soutien d’un héritage rugby
La Rochelle semble s’appuyer sur un facteur clé : le soutien du Munster. L’entraîneur des avants Rochelais perçoit ce soutien comme un atout supplémentaire, évoquant la ressemblance entre les supporters passionnés du Munster et ceux de La Rochelle.
Alors que l’équipe française se prépare pour le grand affrontement, la question demeure : La Rochelle saura-t-elle transformer ce soutien et cet élan de confiance en une entame de match à la hauteur de l’enjeu européen ? Réponse ce samedi, sur la pelouse de l’Aviva Stadium.