Autumn Nations Series-France VS Afrique du Sud : Asenathi Ntlabakanye, pilier sud-africain, suspecté de Dopage mais présent face au XV de France

La tournée d’automne des Springboks prend une tournure inattendue avec l’appel d’Asenathi Ntlabakanye, pilier droit sud-africain, pour affronter l’équipe de France ce samedi au Stade de France. Sélectionné en remplacement d’Ox Nche, blessé, Ntlabakanye arrive avec un passé controversé lié à un contrôle positif. Cet article examine les implications de cette sélection et les défis auxquels le joueur fait face.

Un remplacement inattendu

Rassie Erasmus, le sélectionneur des champions du monde sud-africains, a fait le choix surprenant de convoquer Asenathi Ntlabakanye après la blessure d’Ox Nche lors d’un match contre le Japon. Ntlabakanye, qui a rejoint le groupe à Londres avant de se rendre à Paris, pourrait entraîner un repositionnement de Thomas Du Toit dans la première ligne. Cette décision soulève des questionnements au-delà du sport, notamment sur la situation personnelle et morale de Ntlabakanye.

Un passé récent tumultueux

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Asenathi Ntlabakanye a été international sud-africain depuis le début de l’été, mais son ascension a été entachée par un contrôle positif à une substance interdite lors du Rugby Championship. Bien que la SA Rugby ait précisé que la substance en question n’était pas destinée à améliorer la performance, Ntlabakanye a quitté le groupe pour se concentrer sur sa défense. Son retour dans l’équipe soulève des interrogations, surtout après qu’il ait reconnu avoir consommé un deuxième médicament interdit.

Les conséquences possibles

Bien qu’il n’ait pas été suspendu à titre conservatoire, Ntlabakanye risque une suspension de quatre ans. Cette incertitude pèse lourdement sur ses épaules alors qu’il se prépare à jouer contre la France. Rassie Erasmus a exprimé sa confiance en lui, soulignant qu’il est un international chevronné qui connaît bien les systèmes de l’équipe.

Un soutien moral nécessaire

Le sélectionneur a également mis en avant l’importance de la santé mentale dans la préparation de Ntlabakanye. Il a reconnu que la présence du joueur en tournée suscite des questions délicates et que ce dernier doit gérer la situation avec soin. « C’est une épreuve très difficile pour lui », a déclaré Erasmus, mettant en lumière les enjeux émotionnels auxquels Ntlabakanye est confronté.

Conclusion

Alors qu’Asenathi Ntlabakanye se prépare à affronter l’équipe de France, son retour dans l’équipe des Springboks est chargé de défis. Entre la pression de la performance sportive et les répercussions de ses choix passés, le pilier sud-africain devra faire preuve de résilience. Le match de samedi pourrait marquer un tournant décisif dans sa carrière, tant sur le plan sportif que personnel.

Bruno Lancelle

Bruno Lancelle, né en 1986 à La Seyne-sur-Mer (Var), aujourd’hui Kinésithérapeute, est un ancien joueur  de rugby à XV qui évoluait au poste de demi d’ouverture, passé par Toulon, Lyon, Provence Rugby, La Seyne-sur-Mer, US bressane, Lille et Hyères.