L’ancien international australien Jordan Petaia fait le grand saut et rejoint les Los Angeles Chargers en NFL

L’ailier australien Jordan Petaia, qui a récemment participé à la Coupe du monde 2023 en France, a réussi son pari audacieux en signant avec les Los Angeles Chargers de la NFL. À seulement 25 ans, Petaia se lance dans une nouvelle aventure sportive après une carrière prometteuse en rugby.

Une carrière de rugby riche en promesses

Petaia, originaire de Melbourne, est devenu le plus jeune joueur australien à participer à une Coupe du monde de rugby en 2019, lorsqu’il a fait ses débuts à seulement 19 ans contre l’Uruguay au Japon. Au cours de sa carrière, il a accumulé 31 sélections avec les Wallabies et a joué sept saisons avec les Queensland Reds en Super Rugby. Cependant, malgré son talent indéniable, il n’a pas toujours pu répondre aux attentes en raison de blessures répétées.

Un défi audacieux en NFL

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En début d’année, Petaia a décidé de tenter sa chance dans le football américain en intégrant le programme International Player Pathway de la NFL. Après dix semaines d’entraînement intensif à Bradenton, en Floride, il a réussi à séduire les dirigeants des Chargers, qui l’ont engagé comme potentiel tight end. La durée de son contrat n’a pas été spécifiée, mais cette opportunité représente un tournant majeur dans sa carrière sportive.

Le soutien d’un compatriote

Jordan Mailata, lineman australien des Philadelphia Eagles et ancien joueur de rugby à XIII, a exprimé son soutien à Petaia dans cette nouvelle aventure. Mailata, qui a connu le succès en NFL en devenant le premier joueur australien à remporter un Super Bowl, a déclaré : « Je suis très fier de Jordan. Je sais que les Chargers vont investir dans lui et qu’il va s’investir tout autant dans ce processus. »

Un avenir incertain mais prometteur

Pour Petaia, gagner une place à long terme dans l’effectif des Chargers serait une véritable réussite. Bien que l’Australie ait formé plusieurs punters en NFL, il est rare de voir des athlètes australiens s’imposer à d’autres postes dans la ligue américaine. Sa taille (1,90 m), son athlétisme et sa rapidité seront des atouts précieux pour relever ce défi.

Ce nouveau chapitre dans la carrière de Jordan Petaia est à suivre de près, alors qu’il s’apprête à faire ses preuves sur le terrain de football américain, un sport qui lui était jusqu’alors étranger.

Bruno Lancelle

Bruno Lancelle, né en 1986 à La Seyne-sur-Mer (Var), aujourd’hui Kinésithérapeute, est un ancien joueur  de rugby à XV qui évoluait au poste de demi d’ouverture, passé par Toulon, Lyon, Provence Rugby, La Seyne-sur-Mer, US bressane, Lille et Hyères.