Au coeur de l’espace Édouard, trois jours après l’ultime journée de Top 14, le président Jean-Claude Pats et le manager Christophe Urios ont tenu une conférence de presse pleine de sincérité pour revenir sur une saison qui laisse un goût de « si près, si loin ». Leur verdict est sans appel: Clermont a frôlé des objectifs non atteints et doit se reconstruire sur des bases solides.
Une saison où prime l’ambivalence
Pour Jean-Claude Pats, cette huitième place ne reflète pas seulement la déception de manquer d’un point les phases finales, mais aussi une fierté de faire partie des huit meilleures équipes du championnat et de se qualifier pour la Champions Cup.
Christophe Urios, plus critique vis-à-vis de son propre bilan et de celui de l’équipe, insiste sur un constat amer d’opportunités perdues.
« Je suis là pour créer de la dynamique et ça, je ne suis pas parvenu à le faire »,
hristophe Urios
Partage-t-il, soulignant également un travail d’équipe non abouti qui s’est manifesté dans des moments décisifs.
Les enjeux de la prochaine intersaison
L’intersaison s’annonce chargée pour l’ASM qui semble prête à se retrousser les manches pour rebondir. Urios évoque déjà un travail intensif à réaliser sur la cohésion et l’état d’esprit de l’équipe, mettant un point d’honneur sur l’attitude exemplaire d’un joueur comme Marcos Kremer, modèle de l’engagement quotidien. Il insiste, l’ASM a progressé dans certains domaines, mais il reste mu par la nécessité de pousser son groupe à aller de l’avant.
Le recrutement et les contraintes financiaires: une équation complexe
La conférence a naturellement abordé la délicate question du recrutement et du salary cap, élément déterminant de toute stratégie sportive moderne.
Avec un budget serré, exacerbé par une baisse de 200 000 euros prévue pour la prochaine saison, l’ASM a su néanmoins attirer de nouveaux talents en promouvant une approche recentrée sur la philosophie de groupe et non plus exclusivement sur la renommée individuelle. Des choix dictés par la logique et des valeurs, mais aussi par les contraintes budgétaires.
L’avenir de l’ASM et de Christophe Urios
La question de l’avenaire de Christophe Urios a également été soulevée, lié au club jusqu’en 2025 avec une option pour une année supplémentaire. Dans les sourires, il a été question d’attachement réciproque et de confiance entre Urios et le président, avec la future Cité du Rugby comme symbole de l’engagement commun pour les saisons à venir.
Pour conclure en beauté, l’ASM Clermont regarde déjà vers l’horizon 2024-2025 avec la conviction que le club se doit de rebondir. Les défis sont nombreux, mais la détermination de Pats et Urios lors de cette conférence laisse maintenant place à l’action.
Clermont sait désormais que c’est dans l’union et le travail collectif que se dessinera son avenir, et pour peut-être vivre une fin de saison à célébrer.
Photo: Emma da Silva /Icon Sport