Transfert Top 14-Stade Rochelais: Le club officialise l’arrivée de Sione Ahio

Le Stade Rochelais a officialisé ce vendredi l’arrivée de Sione Ahio, un pilier droit néo-zélandais de 25 ans, qui viendra renforcer son effectif pour la saison à venir. Déjà évoquée par L’Équipe en juillet dernier, cette signature s’inscrit dans une stratégie de renforcement d’un pack qui vise à briller en Top 14 et en Coupe d’Europe.

Sione Ahio, formé au sein des Blues d’Auckland, a su se faire un nom au cours des dernières saisons. Sélectionné avec les Baby Blacks, il a impressionné lors du Super Rugby U20 en 2021 et a continué à progresser en NPC, où il a été reconnu comme l’un des meilleurs piliers de son championnat. Sa saison 2023 a été marquée par une nomination dans l’équipe type du Championnat, une distinction qui lui a ouvert les portes du Super Rugby avec les Chiefs, où il a été titularisé lors des matchs à élimination directe.

Le nouveau pilier rochelais arrive à un moment décisif, alors que le Stade a récemment perdu des éléments clés de son effectif. Uini Atonio, ancien pilier du XV de France et actuel entraîneur de la mêlée rochelaise, s’est réjoui de cette arrivée : « C’est un garçon qui a beaucoup de potentiel, et il a vraiment envie de venir. C’est top pour l’équipe, surtout à un poste où il devient rare de trouver des joueurs voulant évoluer à droite. »

Ahio, qui mesure 1,85 m et pèse 121 kg, apportera sa puissance et sa technique à une première ligne déjà solide, mais qui doit faire face à des départs. Le joueur est attendu à La Rochelle dès la semaine prochaine pour débuter son intégration au sein de l’équipe.

Ce recrutement illustre l’ambition du Stade Rochelais, qui vise toujours les sommets en Top 14 et espère faire bonne figure sur la scène européenne. Avec un effectif renforcé, les Rochelais se préparent à une saison pleine d’intensité.

Bruno Lancelle

Bruno Lancelle, né en 1986 à La Seyne-sur-Mer (Var), aujourd’hui Kinésithérapeute, est un ancien joueur  de rugby à XV qui évoluait au poste de demi d’ouverture, passé par Toulon, Lyon, Provence Rugby, La Seyne-sur-Mer, US bressane, Lille et Hyères.

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